侍ジャパンの稲葉篤紀監督（４５）が６日、オリックス山本由伸投手（１９）を高く評価した。阪神－オリックス戦が雨天中止となり、甲子園の室内で練習を見守った。最速１５４キロの直球と１４０キロ台後半のカットボールで台頭し、４月下旬からセットアッパーに定着した高卒２年目を「山本君は強い球を投げている。非常に気になる投手ではある」と絶賛した。

　山本は今季２０試合に登板し３勝０敗、１０ホールド１セーブ。防御率１・３５の安定感を誇る。貯金２と健闘するチームの原動力となっている右腕を、稲葉監督はしっかりとチェックしていた。山本は「もちろん、興味はあります」とうれしそうに話した。球界を見渡しても、ゲーム終盤を任せられる投手は少ない。代表歴のない剛腕の成長は、そのまま侍ジャパン入りへ直結している。