ソフトバンク柳田が、今季初の２打席連続アーチなどで全５打点を挙げ、連敗を４で止めた。ナゴヤドームの広さも関係なし。３回１死一、三塁、左腕大野雄の高め１４６キロ直球を左中間スタンド中段へたたき込む１５号３ラン。「少し詰まったが、しっかり捉えられた。いい感触だった」。５回にはスライダーを同じく左中間スタンドへ。「少しタイミングを外されたけど、うまく芯で捉えられ、打った瞬間入ったと思った」と２本目の１６号ソロは会心の当たりだった。

　工藤監督も「逆方向に打っても彼は右打者と変わらない。１人で５打点。すごいですね」と驚くしかなかった。８日の中日戦での中堅守備中に不慣れなナゴヤドームの人工芝で右足を滑らせ、右太もも裏下部を痛めた。９日からは少しでも負担を減らすために首脳陣は左翼で起用。全力疾走ができない状況でも犠飛、本塁打と走らずに打点を積み重ねた。

　試合前のフリー打撃では最初と途中に右打席に入り、数球を見逃した。「右打席ではめっちゃ見やすかった」と反対打席での感覚を練習に生かした。最近では左腕相手では右足を少し引いて開いて構えるなどより思うようなフルスイングができるようにしている。

　「久しぶりに勝ってホッとした」と笑った。明日１２日からは本拠地で巨人、広島と６連戦。足は万全ではなくても、狭いヤフオクドームならバットで大暴れできる。【石橋隆雄】