出場したら意地でも打つ。西武栗山が逆転劇への口火を切った。５点を追う３回。押し出し四球で１点を返し、なお２死満塁で初球の外角１４２キロを振り抜いた。左中間フェンス直撃の３点二塁打。「点差はありましたけど、まだ序盤。いい打球でつなぐことができた。おかわり（中村）もかえしてくれて、いける雰囲気をつくれてよかった」。続く中村の適時打で同点のホームを踏み、同学年コンビで劣勢を吹き飛ばした。

　チーム７６試合目の中、この日が４５戦目の先発出場。レギュラーの座を確約されてはいないが「深く考えすぎず、その場面での役割だけを考えて打席に立つだけです」。相手投手はプロ１年目の渡辺。経験は浅い。「向こうも一番気を付けますが、打者も気を付けるのが初球」と四球の後の１球目を冷静に、したたかに捉えた。「どんな展開でもあきらめずにつなげば、流れが来る雰囲気が、今年はずっとある」とうなずいた。

　試合前、辻監督は今季の打線の集中力を、日本庭園の「ししおどし」に例えて言った。「水が流れ続ける限り、ししおどしは上を向く。うちの打線も、あきらめない限り、上を向くからね」。その言葉通り、栗山の一打が潮目となり、終盤に６得点を奪ってみせた。力強い山賊たちが“ししおどし”を打ち鳴らし、５連勝を決めた。【佐竹実】