DeNAから5位指名を受けた青藍泰斗・益子京右捕手（17）が“カレー断ち指令”を受けた。10日、宇都宮市内で契約金3000万円、年俸500万円（推定）で仮契約。背番号は32に決まった。ソフトバンク甲斐に負けない強肩が売り。ただ、夏の大会を終えた7月に比べ、体重は約5キロ増えた。「球団の方から『やせろ』と言われました。お母さんがつくるカレーがうますぎて…」と苦笑いした。

女手一つで育てた母恵子さん（52）のつくるカレーにとにかく目がない。その量は1食2キロ。恵子さんは「中学時代は1日6合食べてました」と証言する。高校の寮を離れ自宅通いに戻ると「毎食カレーでいい」というほどだが、体重増で一時封印。白米を減らし温野菜で満たす日々に「もの足りないですが入寮の時には、万全の体形で臨みたい」と宣言。来年1月に入寮すれば、24時間完備された伝統の青星寮カレーが待っている。「それまでの我慢です」。ゴクッとつばを飲み込んだ。【栗田成芳】