オリックス増井浩俊投手（36）が先発に再転向することが17日、分かった。4年契約の3年目となる今季は6月24日に1軍に初昇格し、11試合登板で0勝1敗5ホールド、防御率3・72で7月27日に2軍落ちした。

ファーム調整が3週間を過ぎ、西村監督は「増井は先発でいけるのであれば、そうした方が（いい）ね。チーム事情や本人のことを考えると。そこ（先発）の準備というか、そこでいけるようになれば」と説明。通算163セーブ、157ホールドのリリーバーが、生き残りを懸けて決断した。

これに先立つ形で、増井は8月9日に日本ハムとの2軍交流試合に先発し、3回3失点だった。先発予定だった山岡が体調不良で登板を回避したため、急きょ代役を務めた。チームは15日ソフトバンク戦で吉田一が約3年ぶりに先発するなど今季初のブルペンデーで臨んだ。変則的に行われてきた同一カード6連戦の最後となる今週もブルペンデーを予定し、先発のコマ不足は否めない。日本ハム時代の16年に先発で10勝をマークした右腕の復活に期待がかかる。