日本ハム上沢直之投手（26）が、楽天戦（札幌ドーム）で6回1／3を7安打3失点（自責1）にまとめて、チームトップの8勝目をマークした。

「全体的に調子が悪く、思うような投球ができなかった」とは言うものの、3回までは1安打投球。一転したのは4回だ。右前打と2四球で1死満塁の大ピンチ。直球を思い通りに操れず「ストライクを取れる球を選んでいく感じ」と苦戦した。味方守備の乱れもあって、この回、3失点。一時逆転を許したが、4回以降、なんとか建て直し「試合を壊さなかったのは良かった」と、安堵（あんど）した。

復活のシーズンは、ここまで順調にきている。8戦連続で、先発投手の指標の1つであるクオリティー・スタート（QS）をクリア。9試合連続で100球以上を投げ、先発ローテを守ってきた。故障明けとは思えない活躍で「投げるうちに体力もついてきた」と、手応えを感じている。

これで、楽天戦は3戦全勝。2年ぶりの2桁勝利も、目前だ。球団通算1万1試合目を白星で飾った背番号15は「次はイニング途中で降りることがないよう頑張りたい」と、9勝目を見据えた。【中島宙恵】