新たに3年総額10億円で契約延長したヤクルト青木宣親外野手は、主将山田のサポートを買って出た。高津監督の計らいで、来季から現役引退まで「終身名誉キャプテン」に昇格。

今季はリーグ3位の打率と18本塁打を記録し「個人的には満足している。3000安打とか、まだまだ先だけどそういう目標を持ってやっていきたい」。ただ主将としてはチーム最下位に悔いが残ると言い「哲人がやりやすいように。サポートは僕がしていかないと」と約束した。（金額は推定）