楽天は9日、ルスネイ・カスティーヨ外野手（33）と契約合意したと発表した。背番号は12。推定年俸は65万ドル（約6825万円）。

キューバ出身のカスティーヨは身長175センチ、体重93キロの右投げ右打ちの外野手。13年12月に亡命し、同年にレッドソックスと7年総額7250万ドル（約76億1000万円）の大型契約を結んだ。同年にメジャーデビュー。3年間で99試合に出場し打率2割6分2厘、7本塁打、35打点、7盗塁を記録。16年を最後にメジャーでの出場はない。

マイナーでは3A通算467試合で打率2割9分3厘、42本塁打。217打点。今年10月にFAとなり、11月からメキシコでのウインターリーグに参加している。

球団を通じ「楽天イーグルスの一員となる機会をいただいたことにとても感謝しており、日本でプレーすることを今からとても楽しみにしています。NPBは素晴らしいリーグだと聞いておりますし、何より日本の規律正しい文化が大好きです」とコメントした。

石井一久ゼネラルマネジャー兼監督は「カスティーヨ選手は、中距離打者と認識しています。長打も打てる能力はありますが、そこに依存しすぎず、チャンスメーカーとポイントゲッターとしての役割・存在感を期待しています。現在、新規入国停止でキャンプには間に合わない可能性が高いですが、来日できた時には、球団全体で彼らが早くプレーできるようにしっかりサポートしていきます」と期待を込めた。