巨人中川皓太投手（26）が“和製守護神”を目標に設定した。13日、S班那覇キャンプでブルペン入り。捕手小林を相手に50球を投げ込んだ。序盤はハイテンポで入り、中盤以降はより集中力を高め「おりゃーっ！」「しゃーっ！」とボールに気迫を乗せた。もち肌で、ほんのり赤いほお。おっとりキャラを一変させた。
昨季は途中、守護神デラロサがケガで離脱し、6セーブを挙げた。19年も開幕は中継ぎだったがシーズン途中で一時期、守護神に回り16セーブ。「今まで少し経験させてもらって、抑えの良さ、試合の最後を締める喜びも分かっている。結果を出してチームの信頼を勝ち取ってなれるポジションだと思う。結果を出せるようにやっていきたい」と、代役ではない正真正銘の守護神に意欲をみせた。
