国学院大は9回裏、劇的なサヨナラ勝利で駒大に連勝。4勝2敗で亜大と首位に並んだ。

0－2で迎えた9回裏。1死一、二塁から伊東光亮内野手（1年＝大阪桐蔭）が中前適時打で1点差。なお1死一、二塁で代打の青木寿修外野手（3年＝国学院栃木）が左越え二塁打を放ち、逆転サヨナラで勝利した。

青木の完璧なスイングは鳥山泰孝監督（46）のひと言が後押しした。8回、ベンチ裏で「（駒大・福山投手の）真っすぐに振り負けないスイングを」と声をかけられた。「スイングの軌道のいいイメージで打席に入りました」と、狙い通りの真っすぐを振り抜き、試合を決めた。

春のリーグ戦では外野のスタメンで出場も、打撃で結果を残せず。リーグ戦終了後、ミーティングで「青木はレギュラーと認めない」と鳥山監督に厳しい言葉をかけられると、「気合が入った。このままじゃダメ。夏で打撃を修正しようと思った」と歯を食いしばった。スイングの速さを追求し、正しいフォームにバットの軌道、正確性を身に着け秋のリーグ戦に備えた。

この日はスタメンを外れたが「悔しかったけど、感情的になるとチームのためにならない」と気持ちを押し殺し、ここぞの出番を待ち、一打に集中した。

悔しさを糧に成長し、チームを勝利に導いた。青木は「うれしかった。監督にはありがとうございました、という思いです」と笑顔で感謝した。