巨人桑田真澄投手チーフコーチ（53）が語るトミー・ジョン手術とは－。今ではダルビッシュ、大谷ら多くの選手が同手術から復活を遂げたが、かつては安全性を理解されず、疑問視された時代もあった。逆風を押し切って手術を決意した桑田コーチが95年当時を回想し、同手術がもたらす産物と昨年同手術を受けた山崎伊織投手（23）、堀田賢慎投手（20）の期待の若手2人の復帰プランを明かした。

トミー・ジョン手術を経てデビューを目指す山崎伊、堀田の2投手は、桑田投手チーフコーチの存在を力に変える。シーズン中からジャイアンツ球場を訪れた桑田コーチと3人でキャッチボールをするなどし、密なコミュニケーションをとってきた。堀田は「技術的な部分だけではなくて、メンタル的な部分で教えてもらえる。それは経験してきたからわかること。すごくありがたいなと思って信頼してます」と感謝を口にした。山崎伊も「（堀田と）一緒です。ありがたいし、信頼してます」と話した。