阪神青柳晃洋投手が今季限りで退任する矢野監督が仲介した“昌シンカー”で恩返しする。

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ブルペン投球時に矢野監督から指導を受け「監督がオフに（山本）昌さんと会って、伝えてくれたみたいで」と、抜けるような緩いシンカーの投げ方を伝えられた。青柳のシンカーは130キロ台の速く鋭いもの。習得すれば投球の幅が広がりそうだ。

「自分がだめな時からずっと見てもらっている監督。精神面、考え方を一番教わった。自分が勝つことで恩返しをしたい」と、開幕投手候補筆頭は昨季以上の活躍を誓った。