DeNA浜口が、8回無失点の好投でチームを今季初の3連勝に導き、三浦監督就任後初となる勝率5割に戻した。荒れ球も特徴だが、この日は「ゾーンで勝負する」とテーマを設定。7回まで無四球と攻め、勝負球のチェンジアップも要所で決まった。「自分優位のカウントで進めながら、奥行きを出しながら勝負できた」と自己分析した。
キャンプで教わった「小谷の教え」を着実に身に付け、変化を遂げた。球界の「名伯楽」で知られ、今季から就任した小谷コーチングアドバイザーから投球フォームの3大要素「リズム、タイミング、バランス」の重要性を説かれ、投球フォームや意識改革に着手。キャッチボール、ブルペンなどで体に浸透させ、マウンドでも体現した。
三浦監督の信念のタクトにも応えた。0－0の8回2死一、二塁のピンチも続投。斎藤チーフ投手コーチから「今日、一番の仕事場だ」と背中を押され、鵜飼を4球連続の内角直球勝負で三飛に詰まらせた。昨年は開幕投手を託されたが、開幕から波に乗れず、チームも最下位。「去年悔しい思いをしてますし、反撃の年にしてやり返したいです」と誓った。【久保賢吾】
