阪神渡辺諒内野手が新庄監督に恩返しのオープン戦1号だ。

昨年まで所属した日本ハム戦に先発し、初回に左安打。2回には根本の緩いカーブをうまく左翼席に放り込んだ。第1ストライクから打ちに行く姿勢は新庄監督の教えでもある。「本当に古巣相手に打てたのはよかった。新庄さんに言われていたことをしっかり目の前でできた。ファイターズ時代のファンの人も見に来てくれていたと思うし、打席で拍手もしてくれた。9年間お世話になった場所に帰ってきて、打てたのはうれしかったです」と素直に喜びを表現した。

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