日本ハムが、今月上旬に行われたU18W杯に出場した台湾の最速156キロ右腕・孫易磊（スン・イーレイ）投手（18）と契約間近で近日中に記者会見を行う見通しだと18日、複数の台湾メディアが報じた。
同投手は台湾のエースとして、同大会の開幕戦でオーストラリアを圧倒して完封。決勝の日本戦でも先発し、4回1／3を投げて2安打2失点（自責1）だった。12日には大会を現地で視察した稲葉篤紀GM（51）が獲得調査を進めていることを明かしていた。
水面下で激しく繰り広げられていた“台湾の至宝”をめぐる日米大争奪戦を制することになりそうだ。現地の報道ではメジャーの球団からは30～40万ドル（約4350万円～5800万円）のオファーを受けていたという。日本ハムだけでなく、NPB他球団も興味を示していたとされる逸材の獲得に成功すれば、早くも来季の巻き返しへ向けた補強第1弾となりそうだ。
来季続投が基本線の新庄剛志監督（51）も、この日の西武戦後に孫易磊について言及した。「（映像で）見ました、見ました。素晴らしいっすよね。一目ぼれするぐらいのボールを投げていたので、期待したい」と契約合意に達する日を心待ちにした。
