そら、開幕は一番調子ええやつよ－。阪神岡田彰布監督（65）が15日、24年開幕投手争いのゴングを鳴らした。兵庫・西宮市の鳴尾浜で調整中の伊藤将司投手（27）が自身初の大役へ真っ先に名乗りを上げたが、高知・安芸での秋季キャンプに参加中の指揮官は競争させる方針を示した。開幕戦は3月29日の巨人戦（東京ドーム）。球団史上初のセ・リーグ連覇、日本シリーズ連覇へ向けた来季のスターターの座は果たして…。指揮官の一問一答は以下の通り。
－特守で野口はでかいグラブを使っていた
「それは外野用やろ」
－機能も個別でゴロをとらせるといっていたが
「それはいろんなところ守れるほうがええやろ。全然、内野もやったことがないみたいやなあ。野球始めてから。うーん、なんか」
－いろんな可能性をもった選手か
「いやいや、それはバッティングを生かすんやからな。まずは。なあ。守備から入る選手やないやんか」
－三塁は継続して
「そら、やらさなあかん。三塁よりもゴロ捕やな。ポジションやなしに。ゴロを取らさなあかんな（笑い）」
－基本的な正面のゴロだった
「そや、ほんまに初めてやったから」
－この秋はシートノックとかで三塁をやらすことは
「いや、ずっーと雨があるからな。グラウンドが悪いかもわからんからなあ。ま、最後、投内（連係）のときにサードとかはいっとったけどなあ。まだ、そこまでいけんへんやろうな。まあ内野手おらへんからな。ファーストとかな。みんな交代でやらなあかんからな。人数的にな。そこまでは無理やな」
－オフも継続して三塁守備の練習をさせるか
「今、まだわからへん。ゴロ捕やて。そら」
－秋に1回やらせたことでオフの過ごし方とかは変わるか
「まあ1年目やからなあ。オフ言うてもそらお前、強化選手みたいな形でいけるからな。まだまだ。まあ、いろんな体力面も含めて、まだ1年目やからな。育成でやっててな、やっと支配下になった選手やからな」
－サードは小野寺をやらせているが
「小野寺は試合も出とったやんか。小野寺なんかでも初めてだったらしいな、（今年）内野をするのは」
－基本的には佐藤輝が1年間三塁をやった。いろんな選手にチャンスはあるのか
「試合に出るチャンスを広げたらいいだけの話やから、ただそれだけの話やんか。専門職ちゃうからなあ、二遊間みたいに、はっきり言うて。二遊間は簡単にやれいうて、ある程度経験とかやっとかんと」
－打撃が良かったらどこかで使いたいか
「選択権を広げてるだけ。ファーストかもしれんけど、まずゴロ取ること、どこでもええけど守れるんやったら。でも二遊間は絶対に守られへんわ、はっきりいうて、今からやっても、そういうことをやってるだけやんか、いまゴロ捕いうのは」
－当然ですけど外野で使い続けるいうのも
「そら当たり前やんか、もともと外野やんけ。そらなんかあった時になあ、そら1年間みんなケガ無しでなあ、いける可能性が、少ないと思うよ、なんかアクシデントがあるわけやから。調子の波もあるわけやし」
－ブルペンでは若い選手をご覧になっていたが
「だから、今年に関しては、ファームで先発（の出番を）待つよりもな。1軍戦力として使った方がええと思ったからな。そらもう（先発ローテの）6人がずっと良かったからな。なかなか順番回ってけえへんやん結局。1人へたった時に使ったらそれがええピッチングしてしまうからな」
－中継ぎにも馬力は求めたい
「まあタイプはあるよ」
－ブルペンでは茨木の後ろに
「1年目にしたら十分ちゃう？ でもそらお前チーム編成でな。ピッチャーがそんなにな1年目から絶対に使わなアカンような戦力じゃないからな。別にそんな慌てることもないやろ。ハッキリ言うて。でも使ったらある程度戦力になる可能性はあるわな。でもそこまでの可能性を求めるピッチャー陣やないもんな。まだ他に投げられるやつがたくさんおるからな。そんなピッチャー悪いとこやったら1年目から即使うとこあると思うよ。チーム編成上な。でもそこまで無理して（阪神としては）使うことないからな。悪からやなしにな。ええけどな、まあそらしょうがないよな。ピッチャー陣のレベルが高いからな。まだそこまではな。無理して使うことない編成やな。慌てる必要ないよな」
－伊藤将が開幕戦に投げたいと
「開幕戦に投げたいってお前、（左肩痛で）ローテーションにおらんかったやんけ（笑い）。こっちは（開幕）2戦目に予定していたのに。秋山いかせたやん」
－意気込み自体はいいこと
「それはお前、まだまだ先やん決めるのは。そらみんな行きたいわ。他のやつに聞いてみろや。みんなに聞いたらみんな投げたい言うわ。開幕投げたいって」
－逆に（やりたいと）言わないほうが問題ですよね
「そうや。おーん。逆に“おいしい巨人戦”って思ってるかも分からんで」
－開幕投手に求める条件は
「今年に関しては青柳がやったことなかったから投げさせたんやで。キャンプとかブルペンオープン戦の結果で投げさせたわけちゃうで。コロナもあったみたいやけどな。体調不良とか。別に誰でも良かった言うたらおかしいけど、今年に関しては俺からすればピッチャーも野手も未知やもん。知らんもんハッキリ言うて。そういうことやんか。何年も見とったらな、やっぱり今シーズンこいつ中心に回すとか分かるけど、2年連続最多勝取ってるピッチャーがまだ開幕戦で投げたことないっていうのは、やっぱりおかしいんちゃうか、チームとしてな。だから青柳でええんちゃうって。最初から決めとったよ。キャンプのブルペンとか、オープン戦の成績とか見とったら普通やったらないで、今年の青柳のオープン戦の成績見とったらな」
－来季の開幕投手は実戦の出来を見てから
「そら見てからや。誰でもいけるもん。絶対こいつ、飛び抜けてるいうもんがないからな。みんなある程度な。別に誰がやってもええって言ったらおかしいけど、みんなその権利はあると思うで。それはオープン戦とかで調子のええものをな。一番調子のいいやつを開幕に持っていくのが普通ちゃうかな、来年に関してはな」
－FA戦線が始まったが、他球団の動向注視しているか
「全然してないよ。全然知らんもん」
－セからパに移籍する流れも増えている
「それはどうやろうなあ、よう分からん」
－FA参戦しないのは変わらず
「FAなんか全然眼中にないよ、はっきり言うて。FAとかトレードとか。うちはうちでやるんよ。そんなアホみたいや、外の戦力見るの」
