西武ドラフト1位の武内夏暉投手（22＝国学院大）が「武内世代」と呼ばれるような、球界を代表する投手を目指す。

9日、埼玉・所沢市内の球団施設で新人合同自主トレ初日に臨んだ。新たなスタートを切った左腕はロッテ佐々木や、オリックス宮城らと同学年。「追いつき、追い越せという気持ちでもちろんやっていきたい。（武内世代という名を）目指していきます」と意気込んだ。

入寮してから2日。この日は見学に訪れたファンや首脳陣らも見守る前で体を動かした。「たくさんの人に見られながらの練習ということで、プロになったなという実感はある」。キャッチボールでは、ドラフト2位右腕の上田相手に力のあるボールを投げ込んだ。視察した松井監督は「自分のペースで少しずつ、段階を上げていってほしい」と見つめた。

寮生活では充実さをにじませる。前日にはサウナに入り「いい汗をかきました」と笑う。先発ローテーション入りも大いに期待されるが「野球面にしても、生活面にしても、プロとして一流を目指すために、生活習慣からまずは規則正しい生活を目指して」と地に足をつけ歩みを進める。【山崎純一】