狙うはクローザー！？　楽天辰己涼介外野手（27）が8日、「マイナビオールスターゲーム2024」（23日＝エスコンフィールド、24日＝神宮）に監督選抜で初選出された。球宴初出場が決定し、辰己節も全開。「久しぶりなんで頑張りたいなと思います」と、とぼけながら決意表明した。

オールスターは「8年ぶり2度目」の出場になる。立命大2年時だった16年の大学野球関西オールスター5リーグ対抗戦。関西学生野球連盟の代表として近畿大3年だった小深田大翔内野手（28）と共闘した。「それ以来ですね。これはマジっす」とジョークではないことを強調した。

俊足巧打と守備範囲の広さが持ち味だが、オールスターでは守護神の座を狙う？　「機会があればピッチャーしたいです」と真顔で宣言。「クローザーの練習はめっちゃキャンプからやってきたんで、まあ投げられるならどこでもいいですけど、任されたイニングをしっかりと投げたいなと思います」。楽天からは抑えの則本昂大投手（33）が選出されているが「則本さんは野手で出るんで」とポジションを奪う？　つもりだ。

もともとオールスター期間は北海道で家族旅行の予定があったという。くしくも第1戦はエスコンフィールド開催。「出れたらエスコンで、出れんかったらエスコンのスタンド席っていう予定でした」。“選手”として参加することが決まり「とにかく暴れ回りたいなと思います」と全力プレーを誓った。