新婚ほやほやのルーキー右腕が、記念のプロ1勝だ。オリックスのドラフト5位高島泰都投手（24）が、自己最長の5回を1安打無失点で初勝利。お立ち台では衝撃の告白だ。
「8月4日に入籍したんで（ウイニングボールは）奥さんにあげたいです」
スタンドの女性ファン、オリ姫からは悲鳴交じりの歓声が上がった。端正な顔立ちで、ファンの間では所属先だった王子に引っかけ「王子から来た王子様」と話題になっていた。
お相手は、社会人1年目に知人の紹介で出会った。現在も東京で仕事をしている同い年の一般女性。「遠距離なんで、東京から毎朝応援してくれるんで、それを力に。励ましの言葉をくれたりもしてたんで、自分1人じゃないのはすごい大きかった」と明かした。
結婚後の初登板は持ち味を存分に発揮した。カットボール、ツーシームの横曲がりのほか、得意のチェンジアップで西武打線を打たせて取った。15アウトのうち11個をゴロで奪った。「今日は低めに集めることを意識して」。前回は球が浮いて3回4失点。ブルペンに2度入った中6日で、しっかり修正した。先発5度目、救援も含めて17試合目で待望の白星をつかんだ。
「真っすぐも変化球もしっかりと投げ切ることができていたと思う」。滝川西（北海道）では控え投手。明大では準硬式出身と、晴れやかな道ではなかった。大学ではスポーツショップやタピオカ店でのアルバイト経験もある。「1勝の重みは（5回途中降板した）プロ初先発の時に知った。うれしいけど、次に向けてやっていかないと」。ここから実績を積み上げていく。【大池和幸】
