ソフトバンクのリバン・モイネロ投手（29）が、中8日で2日のオリックス戦（みずほペイペイドーム）に先発する。ここまで3週連続で日曜日に登板するも、火曜日へシフトチェンジ。理由は明確で翌週9日に2位日本ハムとの直接対決を控えているからだ。この日は本拠地での投手練習に参加し、「自分が投げる時はしっかり投げないといけない。どこのチームもそうですけど、与えられたところでしっかり投げたい」と決意をにじませた。
今季はここまで10勝2敗、防御率1・07はセ・パ両リーグトップを快走中だ。前回登板の24日の敵地日本ハム戦では8回を無失点の好投。現在29イニング連続無失点中と、その存在感は際立つ。新庄ハムとの直接対決は残り3試合ですべて1試合ずつの3カード。30日（火曜日）の同戦も先発を託される可能性がある。
先を見ず、まずは目の前のオリックス戦に集中する。「まずは1人1人アウトを積み重ねていく。戦術を持って投げていきたい」。チームは連敗中で、合計11泊の長期ロードを2勝6敗と負け越した。今週からはホーム6連戦で、勝負の9月戦線に突入。背番号35が必勝投球を誓い、その先陣を切るつもりだ。
