電光石火だった。西武－オリックス戦が行われるベルーナドームで31日、来場したファンたちが一目散にある場所へ向かった。
三塁側スタンドにある「エルズキッチン」だ。すでに今季限りでの現役引退を公表した西武栗山巧外野手（42）と、その盟友である中村剛也内野手（42）の“骨牙”コンビが、今季はプロデュースグルメ「骨牙バーガー」を販売する。本拠地開幕戦のこの日に発売開始。多くのファンたちが自分の座席へ向かう前に骨牙バーガーを求めた。
記者は強い購入意欲を示していながら、かなりの出遅れに。それでもいったん少し途切れた列の最後列に。その後も球団の公式映像カメラが撮影に訪れるほどのにぎわいを見せ、スタッフからは「本日発売の骨牙バーガー、おかげさまで人気を博しておりまして、お並びいただいてもお買い求めいただけない場合がございます」というアナウンスが開店9分後になされた。
栗山、中村剛が2人でテレビを見ている時に放送されていたマッシュルーム入りのハンバーガーに食欲を刺激され、2人でプロデュースの運びとなったそう。記者はなんとか購入できたが、開店30分たたないうちにこの日分の売り切れがアナウンスされていた。
全3種類が開発され、季節ごとに展開していくもよう。この日発売された「マッシュルームソースver.」について中村剛は「マッシュルーム感が一番強いですね」と力強く食レポし、栗山とともに「ぜひ多くの方に食べていただきたいです」とアピールしている。【金子真仁】
