敗戦の中で阪神ドラフト1位がきらりと輝いた。5番でプロ初のクリーンアップを任された立石正広内野手（22）が、ヒットからのプロ初盗塁を決めた。
1－1の4回2死。左腕ロングから中前打を放つと、続く6番高寺の打席で快速を飛ばし、間一髪で二塁を陥れた。ロッテベンチはリプレー検証を求めたが、判定はセーフのまま覆らなかった。「2アウトだったので自信を持っていきました」。盗塁が難しい左腕相手に未来の主軸候補が打って走って見せ場を作った。
9回の第4打席では遊撃内野安打で出塁。試合は敗れたが、同点、逆転の機運を広げる執念を見せた。6試合ぶり、交流戦初のマルチ安打で中軸起用に応えた。「強い打球はいってると思うので。打球の角度だったり修正できるところはしたいです」。黄金ルーキーは慢心せず技術を磨く。
プロ入り初の6連戦が終わった。5月29日のロッテとの初戦では移動ゲームも経験。何事も「初」がつくルーキーにとってはすべてが財産だ。疲労もたまり始める時期だが「しっかりそこは自分で時間を作ってやっているので問題ないと思います」と頼もしく言った。「ピッチャー陣の方に支えてもらっている試合が多い。もっと頑張りたい」。責任感も強い。【只松憲】
