中日がドラフト1位で交渉権を獲得した近大・宮原廉投手（21＝崇徳）は驚いた表情を見せた。
部員や一般学生に囲まれながらスクリーンで中継を観覧していたが、中日とロッテによる外れ1位の入札が始まりそうなタイミングでCMに。CMが明けると2球団ともに宮原に入札しており、会場は蜂の巣をつついたような騒ぎになった。
中日が交渉権を獲得するとホッとしたように笑みを浮かべた。「4年間、ここで指名されることを目標にしてきたので、うれしい気持ちと、チームメートが喜んでくれたのがうれしいです」と仲間に感謝を伝えた。中日は工藤公康新監督の就任が決まっており「監督が工藤さんになったこともあるし、いろいろな素晴らしい投手が多いので、いろいろな話を聞いて自分のレベルアップにつなげたい」と笑顔で話した。
近大からは20年ドラフトで阪神に指名された佐藤輝明内野手（27）以来、6年ぶりの1位指名となった。
その佐藤は先日、ポスティングシステムによるメジャー挑戦が球団に認められたばかり。来年は阪神にいる可能性は限りなく低いが、対戦したい打者を聞かれると「近畿大学の大先輩である佐藤輝明さんと対戦してみたいです」と即答した。
会場からは笑いが漏れ、冗談か本気か真意をはかりかねる雰囲気になったが「まずは日本で活躍することを目標にやっていきますが、いずれはアメリカで頑張っていきたいです」と、堂々と大志を表明した。
昨年12月、佐藤のMVP獲得を記念した凱旋イベントで、花束を渡した。それが初対面だった。
「体がすごく大きくてびっくりしました。自分もそういった高いレベルを目指してやっていきたい。大卒でもメジャーにいけると証明してくれたので、自分も1年目から頑張りたい」と、偉大な先輩の背中を追いかけることを宣言した。
