＜広島２－１日本ハム＞◇１８日◇広島◇４回戦

　日本ハム逆輸入ルーキー多田野が広島戦で７回２失点と好投したが、打線の援護に恵まれず、日本で初黒星を喫した。チームも交流戦首位浮上のチャンスを逃し３位に後退。交流戦連覇へは２１日からの阪神戦（甲子園）で連勝するしかなくなった。

　ラストシーンが結末を象徴していた。三塁側ベンチで多田野は誰よりも最後まで腰を下ろし、プロ初勝利の前田健がはしゃぐ姿を見つめていた。「いつかは来ること」。１回、無死一、三塁から、今季５度目のボークで先制点を献上。５回には天谷に痛恨の１発を浴び、３Ａバファロー時代の恩師・広島ブラウン監督の前で恩返しの白星はならなかった。「蒸し暑さもあってヘバった」。プロデビューから無傷の３連勝、チームも６戦全勝だった「不敗神話」も途切れた。

　連覇を狙う交流戦Ｖ争いから１歩後退したが、５回にはインディアンス時代にヤンキースの強打者Ａ・ロドリゲスを打ち取った超スローボールを披露。遅すぎて計測不能だった。

　梨田監督は「７回２失点だから御の字」と褒めたが、多田野は「失点はミス」と悔やんだ。不快指数満点の一夜が再スタートへの序章になる。【高山通史】