＜中日６－１１阪神＞◇１７日◇ナゴヤドーム

　ばたついた波をあっという間に鎮めてみせた。打線が４回までに９点を奪いながら、投手陣はふがいなく中日の反撃を許し、５回で６点を奪われていた。そこで登場したのがアッチソン投手（３２）だ。６回からさっそうと登場。８番谷繁から始まる打順をピシャッと３者凡退。続く７回も３者凡退で、勝利の流れを引き寄せた。

　「とにかく（中日の）勢いを止めたい気持ちでマウンドに上がった」

　難しい仕事ではあった。しかし、いとも簡単にやり遂げるすごさがある。この日も制球力が抜群。早めに追い込んで有利な状況を作り、思い通りに打者を手玉にとる。最後の仕事となった４番ウッズも、ズバッと見逃し三振で仕留めた。リードした矢野も「アッチソンが流れを止めてくれた。いい仕事をしてくれた」と手放しで喜ぶ快投。ベンチの期待通りの仕事ぶりで、８月１３日以来、中継ぎ転向後２勝目となる７勝目を挙げた。さらに継続中の連続無失点記録も１７試合、２７回１／３まで伸ばした。

　１９日からは猛烈な追い上げを見せる巨人との直接対決を迎える。「とにかくチームも自分自身も順調だ。向かっていくだけだよ」と気合をこめた。阪神の新勝利の方程式「安心のＪＡＦ」。その中でも“Ａ”の頼もしさが際だってきた。