ヤクルトが、マスコットでも日本一を狙う。マスコットの「つば九郎」にも飛行機代などの活動資金を用意していることがわかった。チーム関係者は「つば九郎用に、ビジターゲームへ出向いたり、各種イベントへ参加するための費用を準備しました。チームだけではなく、マスコットでも日本一を目指します」と説明した。

　約５０回の遠征やイベント参加を見込んで、「総額ウン百万円を用意しています」という本気度だ。

　マスコットといえば、中日のドアラは、いまや全国区の人気で、各地のイベントに引っ張りだこ。本なども出版しベストセラーとなった。そのライバルに負けじと、２月には「つば九郎のおなか」という本も出版される。ＰＲも各地で行い、知名度アップも図る予定。メタボ体形（？）で飛べないつば九郎ながら、飛ぶ鳥落とす勢いで全国各地で暴れ回るつもりだ。

　［2009年1月4日8時55分

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