＜ソフトバンク８－０オリックス＞◇３日◇福岡ヤフードーム

　ソフトバンク和田毅投手（２８）が記録ラッシュの快投で秋山ホークス初勝利をもたらした。４年ぶり２度目の開幕投手を務め、オリックス打線を９回３安打で完封。開幕戦ではパ・リーグ新となる１試合１４奪三振をマークし、自身３年ぶりの完封勝利が、球団５６年ぶりの開幕完封勝利だった。

　「本当にうれしいです。ＷＢＣに落選してからこの日を目指してやってきましたから」。２月２２日にＷＢＣ日本代表から落選した。日の丸ユニホームや代表用にあつらえたブルーの靴やグラブは代表の宿舎ホテルのゴミ箱に捨てた。その夜に同じ“落選組”の松中にカラオケに誘われた。「松中さんが呼んでくれて『今年、勝つぞ』って、気を使ってもらって…」。この日は可澄美夫人の２７回目の誕生日。落選を一緒に悔しがってくれた愛妻への、感謝の勝利でもあった。

　秋山監督は初勝利を「本当にいいスタート。チームとして今年やろうとしている野球を選手が理解してできていた」と喜んだ。

　［2009年4月4日8時32分

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