＜西武４－２広島＞◇１３日◇西武ドーム

　広島が久々の連敗を喫した。先発の斉藤悠葵投手（２１）が、序盤に失点を重ねながら６回４失点と粘りの投球を見せ、何とか試合をつくった。斉藤は３連勝を逃したが、１１日ロッテ戦で１イニング１５失点した“千葉ショック”を振り払った。打線は３度の併殺打などでチャンスを逃し続け、１０安打しながら５安打の西武に競り負け。５月２０～２３日に３連敗して以来の２連敗で貯金もゼロとなり、一から出直しとなる。

　斉藤は悔やんでいた。１点を先制した直後の２回裏、先頭の江藤を歩かせ、続くＧＧ佐藤の二塁打で無死二、三塁のピンチ。２死までこぎつけたが、ボカチカにまた四球で満塁とし、片岡に右翼線二塁打を浴びてあっさり逆転を許してしまった。さらに３回も先頭の中島に四球の後、２死からＧＧ佐藤に痛恨の２ランを食らった。

　斉藤は「先頭打者の四球が反省点。無駄な四球が多いし、もったいない。打線全体ではなく、１人１人の打者と対戦することを意識しないといけない」と、今季５勝目となる３連勝を逃して厳しい表情だ。

　難しいマウンドではあった。１１日のロッテ戦（千葉マリン）で、中継ぎ陣が総崩れ。１イニングで１５失点というプロ野球新記録を献上してしまうなど、１試合で２３点も取られた。そのショックさめやらぬ中での先発。斉藤自身も、昨季日本一の西武と初対決だった。

　前日には「（大敗の後なので）ピリッとした投球をしたい。１回でも多く投げて中継ぎの人たちを休ませたい」と話していた。自分の役割は十分に理解していた。この日も失点場面以外は安定した投球で６回を５安打４失点。自己最多タイの７奪三振も記録。“千葉ショック”は振り払った。

　だが、この日は打線がことごとくチャンスを逃した。２、４、そして６回。無死から２走者を出す絶好機に、いずれも併殺打。７回には連打に暴投で１死二、三塁としながら犠飛による１点止まり。西武の倍の１０安打を放っても２点しか奪えず、５月２０～２３日に３連敗して以来、久々の連敗を喫した。勝率も５割に逆戻りした。

　敵地にもかかわらず、一塁側から右翼席にかけて真っ赤に染まった赤ヘルファンの声援に「これに応えて１つでも多くの勝利をお見せしなければ」と、ブラウン監督は自分に言い聞かせるようにつぶやいた。【高垣

　誠】

　［2009年6月14日12時9分

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