＜ソフトバンク１－０楽天＞◇１８日◇福岡ヤフードーム

　楽天田中将大投手（２１）が１２１球で力尽きた。０－０の９回２死一、二塁。ソフトバンク松田へカウント１－０から、抜けたフォークが真ん中に入った。打球は無人の左中間へ転がった。０７年９月２６日、日本ハム・ダルビッシュと投げ合って以来２度目のサヨナラ負け。田中は、両手をヒザに突き、頭を垂れた。東京へ行く準備のため約１時間後に報道陣の前に現れ「今年の中では一番良かったですけど、結果的に、あそこがすべてです。粘りきれなかった。ああいう打たれ方は悔しい」と松田への１球を悔やんだ。

　９回は四球、盗塁、悪送球で、無死三塁とした。絶体絶命のピンチをしのいで２死一、二塁まで、耐え忍んだだけに、落胆は大きかった。「ノーアウト三塁から２死までこぎ着けたけど、最後にショウもない球を投げてしまった。先頭に四球。まだまだ甘いなと思いました」と自身を責めた。ただ、４試合連続の完投で１失点。ブラウン監督は「素晴らしい投球だった」と話し、佐藤投手コーチは「普通の田中に戻ったな」と今季最高の投球とたたえた。４番山崎は「将大に申し訳ない」と言った。手痛い敗戦ではあるが、低迷するチームの反骨心を膨らませたならば、田中も報われるだろう。【金子航】

　［2010年4月19日8時25分

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