さあ佑ちゃん、大石と共闘！

　広島ドラフト１位の福井優也投手（２３＝早大）が日南キャンプ休日の２３日、直撃インタビューに応じ、残り１カ月に迫る開幕までの抱負を語った。阪神藤川が投じる「火の玉ストレート」を理想の直球に挙げ、先発一筋で勝負する心意気にあふれている。

　酒井

　キャンプは３週間。日南での調整はどうか。

　福井

　沖縄では何をやっていいか分からなかった。第２クール最初にケガ（左太もも裏の張り）をして、別メニューが続いて自分のなかで何もできなかった。日南に来て、だいぶ思い通りになってきて、うまく調整できていると思います。

　酒井

　２１日の打撃投手を見たとき、外角への球のキレや制球がいいと感じた。外角低めは大切な要素だ。

　福井

　何も考えなくてもそこに行くというか、困ったときのアウトコースですから。練習からずっと投げています。ブルペンでは最初、真ん中から投げていって、そこから外、内へと投げ分けます。ストライクゾーンを縦に１、２、３と割って、高めはナシで低めだけ。キャンプのように仕上げていく段階では、低めの１、２、３に投げることを心掛けてやっていますね。

　酒井

　１つ１つの動きに意図がある。打撃投手で直球しか投げなかったのも、そういう考えに基づくのか。

　福井

　そうですね。まず真っすぐを作りたい。いま直球の出来は７０％くらい。真っすぐを投げられるようになってから変化球を練習するのは、いつものことですね。あくまでストレートあっての変化球です。ビュッと行く速球を投げたい。

　酒井

　理想はどんな球か。

　福井

　イメージとしては阪神の藤川球児さんです。ホップするような真っすぐですよね。球の軌道としてオールスターの印象が強くあります。昔、映像で見たのですが、清原さんに「真っすぐ投げる」と言って、真っすぐを投げていました。あの時はホントにホップする球！

　ちゃんと指にかかって、ビュッときて、浮き上がるというか…。高めに球が走る投手は多いですよね。僕は「低めに地をはって」というイメージを大切にしています。低めにホップするというか、球を低めに走らせたい。

　酒井

　キャンプでは何かと早大同期の日本ハム斎藤、西武大石と比較される。

　福井

　連絡を取る必要はないですよね、斎藤はよくテレビに映っているんだから（笑い）。こないだ大石と久しぶりに電話しました。アイツ、話が長い。なかなか切らないんですよ。野球の話をしています。「明日、先発だから」とか言っていました。３人とも活躍するのが一番。誰かが脱落するとかじゃなく、誰か壊れろとも思わない。一緒にやってきて、一緒に練習をして、一緒に苦しい思いをして優勝もできた。みんなで活躍できれば最高です。

　酒井

　いよいよ実戦段階に入っていく。何をテーマに。

　福井

　僕は先発にこだわりたいし、先発しか考えていません。大学１、２年のときには、先発を任されない投手が中継ぎというイメージだった。もう少しブルペンに入って自信をつけたい。肩のスタミナもそうだし、直球、変化球の精度も上げていきたいですね。打者と対戦して今の自分の実力を見ることも大切です。自分は開幕に合わせたいし（開幕メンバーに）入るつもりで練習しています。【酒井俊作】

　［2011年2月24日11時57分

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