＜西武１－４ソフトバンク＞◇１１日◇西武ドーム

　ソフトバンク松田宣浩内野手（２９）が今季８号３ランで試合を決めた。３回２死一、二塁。西武の変則左腕、小石の真ん中高め直球をたたき、バックスクリーンへ低弾道で運んだ。「低いライナーというのはうれしい。よく腕が伸びました。甘い球は１球しかないと思った」。統一球に適応した、体の前でとらえる自称「マエ・テ・ギュン打法」で先制パンチを決めた。

　秋山監督が「マッチがいいところで打ったね。本塁打は流れが変わる」と手放しで喜んだように、白星接近のチャイムだった。松田弾が出れば、昨年は１９勝２敗３分け、今年も７勝１敗と高勝率を誇る。「ベンチでもマッチが元気いいな」と指揮官が認めるムードメーカーが流れをつくった。

　これで松田は１１試合連続安打。３番打者として「打点を挙げるのが仕事。毎日打点を挙げるつもり」の信念で打席に立ち続ける。塁打数１５７は両リーグ最多で、その中で目を見張るのが２６本を数える二塁打。「いいところに飛んでいるからですかね」。本人は控えめながら計算上は年間４７本ペース。４８年笠原（南海）の球団記録４０本を６４年ぶりに塗り替える勢いだ。打率、安打、打点でリーグ２位。打線をけん引している。

　今回の９連戦を１勝１敗とし、借金は４。松田は「明日も勝って福岡に帰ります」とファンに約束。１３日からは「おいさっ」のかけ声が飛ぶ博多祇園山笠で盛り上がる本拠地でのゲーム。秋山監督も「よし、トレーニングだ」と声をあげ、西武ドーム名物の１０８段ある階段を一気に登った。【押谷謙爾】