＜ＤｅＮＡ１－２巨人＞◇５日◇横浜

　完全復活を印象付ける３カ月ぶりの白星だった。巨人宮国椋丞投手（２０）が７回を２安打１失点に抑え、５月１日以来の３勝目を挙げた。右肩を痛めて離脱したが、球速がアップするなどたくましさを増して復帰。ＤｅＮＡの打者２５人と対戦して内野ゴロ１５本。４回までは走者を出さない完璧な内容で、ベテラン三浦との投手戦を制した。

　久しぶりの勝利は、やっぱり気持ちがいい。巨人宮国が７回２安打１失点で３勝目を挙げた。試合終了と同時に勢いよくベンチを飛び出し、さわやかに笑った。「１球１球、自分のテンポで投げられた。まだ課題はあるけど、いいピッチングができたと思います」。３つ目のウイニングボールを右ポケットに入れて、はきはき答えた。

　悪夢をようやく払拭（ふっしょく）できた。５月１６日、先発したオリックス戦。「２球目に変な音がした。こうやって投げられなくなるのかな…って思いました」と振り返る。右肩に激痛が襲った。頭が真っ白になり１回の投球後にトレーナー室に直行した。１回１４球で降板。２カ月間の２軍再調整を強いられた。

　投げられなくなるかもしれない－。最大の恐怖が脳裏をよぎった。だから、地道なトレーニングとも全力で向き合えた。「下半身の強化が中心。でも、上も下もどっちもです。とにかく焦らずにやることだけを考えた」と、再び１軍で戦える体を一から作り直した。７月１５日の中日戦で１軍復帰を果たしたが２戦未勝利。球速は３キロほど増したが結果がついてこなかった。

　この日は自己最速タイの１４９キロを出し、ＤｅＮＡ三浦との投げ合いを制して３カ月ぶりに勝った。「制球力もテンポも良くて、打たせてとる投手。お手本になる」。悪夢を経験したからこそ、目の前にいるプロ２１年目のベテランの姿が自身の将来像と強くリンクした。２点のリードをもらった直後の５回１死、後藤にソロ弾を食らい「点を取ってもらった後だったので、意識しすぎて腕を振れなかった。失投です」と反省。一方で、４番ラミレスは「直球をわざと動かした」と、ツーシームで３打席とも凡打させるベテラン顔負けの投球術も披露した。

　ホープの活躍でチームは３連勝をマーク。原監督は「前回より前々回よりもステップアップしてくれている」と目を細めた。復活した宮国も「（次回も）いい体調で臨めれば。それが一番だと思います」と、さわやかに締めくくった。【為田聡史】

　▼宮国が７回１失点で３勝目を挙げた。この日は打者２５人と対戦して打たせた内野ゴロが１５本。今季、巨人投手で１試合に内野ゴロ１５本は４月５日内海と並び最も多い。宮国が内野ゴロを１０本以上打たせたのは、プロ初勝利の４月８日阪神戦１０本、同１５日ＤｅＮＡ戦１１本、完封勝ちの５月１日広島戦１３本に次いで４度目。内野ゴロが９本以下の試合は０勝１敗、防御率３・３２なのに対し、１０本以上は３勝０敗、防御率０・６０と、内野ゴロの多い時は好投している。