＜オープン戦：中日０－６巨人＞◇１１日◇浜松

　もはや怒りすら通り越した。この日も繰り返された若手先発陣の背信。中日高木守道監督（７１）はあきれていた。「あら、アカンわ」。２回５安打４失点ＫＯの２年目西川健太郎投手（１９）をバッサリ。オープン戦３度目の先発も結果を出せず、ついに開幕ローテをあきらめて２軍行きを命じた。

　ＷＢＣで主力が抜けた若手主体の巨人に簡単につかまった。１回は先頭矢野への死球と暴投で乱れ、村田の適時打で先制点を献上。２回は３本の二塁打で３失点。キレもスピードもなく、これ以上投げさせてもムダと判断したのか。当初４、５回だった予定を剥奪し、厳罰の降板を命じた。

　吉見、山本昌、中田賢、山内に続く第５、第６のローテが見えない。候補の岩田、伊藤、大野も西川同様の背信続きで、監督のショックは相当だ。特に伊藤と大野が連続ＫＯされた９日＆１０日は激怒モードだったが、この日はとうとうあきれモード。「あの２人はファイナルまでに調整してくれればええわ」。昨年２人で連勝したＣＳファイナルステージ巨人戦を引き合いに、“シーズンは休養”の笑えないジョークも出た。

　王者巨人との初対決は打線も振るわず、宮国らの前に完封負け。練習試合を含めた対セ・リーグは６戦全敗となった。だが、指揮官は強気だ。「うちが元気がないんやなくて向こうがいいんでしょ。巨人が強いのは間違いない。うちは打線は大丈夫。でもピッチャーがアカン」。やはり、不安の矛先は悩ましい先発陣だ。幸か不幸か、明日１３日は初のＤｅＮＡ戦。移籍したブランコらとの初対決で、今度こそ目覚めの快投を期待したい。【松井清員】