落合博満ＧＭ（６０）から、苦闘が続く谷繁元信兼任監督（４３）に戦力補強のプレゼントだ。中日は２日、西武から武山真吾捕手（２９）を金銭トレードで獲得したと発表した。背番号は４９で今日３日にナゴヤドームで入団会見を行う。昨秋の落合ＧＭ就任後、初のトレード。獲得理由は、谷繁兼任監督本人への強力サポートだった。

　西山球団代表は「監督が兼任でもあるので捕手を手厚くしておきたかった。そのためには実績も必要。将来的な捕手の構成も考えた上でのトレードで、最終的には落合ＧＭ、森ヘッド、谷繁監督が決めました」と説明した。今季から第２捕手は松井雅が務めるが、まだ経験が浅く、３７歳小田はベテランの領域。谷繁監督の負担を減らす意味でも、即戦力になり得る経験豊富な中堅捕手を探していた。

　武山は西武では炭谷の活躍やドラフト１位森の入団などもあり、出場機会に恵まれなかった。だが１０年には横浜で正妻を張るなどプロ１２年で２４３試合に出場。西山代表は「一番の魅力は肩の強さ」と明かした。また、捕手だけでなく、一塁や三塁、外野にも取り組むマルチな守備力も評価。打撃は通算２本塁打だが、うち１本は１１年に広島前田から放つなど意外性も秘めている。

　開幕から２８試合。４連敗中のチームは借金も最多タイの４で４位に沈んでいる。こうした低迷を踏まえ、戦力補強の最高責任者である落合ＧＭが動いた。松井雅もウカウカできず、チームにとっては強烈なカンフル剤。竜の武山誕生で５月反攻を期す。【松井清員】

　◆武山真吾（たけやま・しんご）１９８４年（昭５９）６月２２日、愛知県生まれ。享栄から０２年ドラフト１０巡目で横浜入団。６年目の０８年に１軍入りし、１０年にはチーム最多の９０試合で捕手として出場。１１年オフ、後藤との交換トレードで西武移籍。今季１軍は４月１１日の日本ハム戦で代打出場１打席だけ。１７９センチ、８８キロ。右投げ右打ち。推定年俸１２００万円。