チェコ代表のウィリー・エスカラ内野手（24）が13日、侍ジャパン佐々木朗希投手（21＝ロッテ）を応援した。

この日の午前8時、11日の1次ラウンドチェコ戦で、162キロ直球を左膝に当てられたエスカラへ、佐々木が朝からおわびの意味も込めて「コアラのマーチ」「パイの実」をプレゼントした。インスタで2人で和解の2ショット写真を載せた佐々木の投稿に、エスカラが「ありがとう朗希！残りのトーナメントで日本の幸運を祈ってるよ！」と返信。自身のストーリーには「Samurai Spirit」と投稿した。

ほのぼのした2人のやりとりにファンも歓喜した。「チェコの皆さんの心遣いには感動しました」「チェコありがとう」「Big Respect」と感謝するツイートが見られた。