＜ＷＢＣ：プエルトリコ４－３米国＞◇１５日（日本時間１６日）◇２次ラウンド２組◇米フロリダ州マイアミ

　悲願の初優勝を目指した米国が、準決勝にすら届かず、姿を消した。２次Ｒ敗者復活で、プエルトリコに敗れた。ホスト国が、０６年の第１回大会での２次Ｌ敗退に続く屈辱となった。トーリ監督は「敗北を受け入れたくないが、全力を尽くした。相手が良かった」と神妙な顔つきで話した。

　今大会チームトップの１０打点をたたき出していたライト三塁手（３０＝メッツ）が前日、背筋痛で離脱した。「キャプテン・アメリカ」の愛称で、チームの精神的支柱でもあった同内野手の帽子をダッグアウトに置いて必勝を誓った。

　１回に１点を奪われると、打線は粗い打撃が目立ち、今季マイナーからメジャー昇格を目指す３８歳右腕に６回まで無得点に抑えられた。野球王国としてのプライドが、回を追うごとに焦りに変わった。指揮官が「１発を狙いすぎる」と恐れた弱点を露呈した。得点源のライトを失った打線は、７回に１点、８回に２点を返したが、あと１歩及ばなかった。

　先制を許したボーグルソン（３５＝ジャイアンツ）は６回途中で降板。昨季リーグ２位の３６ホールドを記録したリリーフのペスタノ（２８＝インディアンス）も打たれ、６回までに０－４。中盤の失点が最後まで響いた。

　今大会唯一、大リーガーだけでチームを編成した。だが、トーリ監督は「あくまでもキャンプ期間。無理をさせることはできない」と思い切った戦いをできなかった。ドミニカ共和国やプエルトリコのような執念や一体感はなかった。