１２年ロンドン五輪銅メダリスト清水聡（３０＝大橋）が、プロデビューを５回ＴＫＯで飾った。初回に韓国フェザー級王者李寅圭に左フックでダウンを奪う。２、４回にもダウンを奪い、最後は左ボディーで５回２分１３秒ＴＫＯに仕留めた。金メダルの村田諒太（３０）に遅れること３年での転向だが、ライバルを追いかけ２年で世界王座が目標。１２月末に８回戦での第２戦を予定している。

　清水がアマ時代から得意とする左ボディーをめり込ませた。「ニュースは、あそこだけ使って」という会心の一発。レフェリーがカウント途中で、李陣営からタオルが投げ込まれた。「打たれ強くて、判定までいくと思った。ＫＯできただけありがたい」。プロ初勝利を５回ＴＫＯできっちり決めて、胸をなで下ろした。

　岡山の両親ら１００人を超える応援団が駆けつけた。入場曲に歓声を浴びながら、プロ初のリングに上がった。「華やかすぎる。最初はめちゃ硬かった。緊張したからだと思う」と言う。

　距離をとってカウンターがスタイル。まずは打たせてかわし、中盤からカウンター狙いだった。初回からダウンを奪うも低い突進にさばききれず。「付き合ってしまった。きれいに対処できなかった」。それでも相手が再三前のめりにスリップしたことにも「相手が嫌倒れした五輪の２回戦が頭をよぎった」と余裕はあった。

　テレビ中継のゲストで村田がリングサイドにいた。インタビューでリングから「アマの顔の２人で頑張ろう」と呼び掛けた。「あいつの方が意識していた」と笑わせたが「僕が追いつき、あいつが離す。いいライバル関係でいければ」と話す。

　自己採点を問われて「８０～９０点。あとは場慣れ」と言った。小さく薄いグローブに「隙間から、四方からパンチが入ってくる」。後頭部にパンチをもらい「嫌だなと。男の殴り合い」とプロとアマの違いを体感した。「プロは一戦が大事。プロの技術を肉付けし、コツコツやっていきたい」とも話した。

　「世界のベルトをとって、なくさないこと」。リングでメダル紛失騒動にひっかけた、今やお決まり宣言で場内を沸かせた。第２戦は年末を予定し、８回戦へワンランクアップさせる。３０歳のルーキーが２年で世界へ向けて踏み出した。【河合香】

　◆清水聡（しみず・さとし）１９８６年（昭６１）３月１３日、岡山・総社市生まれ。昭和中－関西高－駒大。０８年北京五輪にフェザー級で出場も初戦の２回戦で判定負け。０９年に陸上自衛隊へ入隊し、１２年ロンドン五輪ではバンタム級銅メダル。１７９センチの左ボクサーファイター。