ＷＷＥ殿堂入りで故ジャイアント馬場氏の最大のライバルだったブルーノ・サンマルチノ氏が１８日（日本時間１９日）、米ピッツバーグで亡くなった。ＷＷＥが公式サイトで発表した。８２歳だった。死因は不明。

　イタリア生まれで５９年に米国でデビュー。６３年５月、米ニューヨークのマディソンスクエアガーデン（ＭＳＧ）でバディ・ロジャースをわずか４８秒で下し、第２代ＷＷＷＦ（現ＷＷＥ）王座を獲得した。無類の怪力とタフネスを誇り「人間発電所」の異名で快進撃を続け、大人気となった。同会場で防衛戦を重ねたことから「ＭＳＧの帝王」とも呼ばれ、在位期間は７年８カ月にも及んだ。

　馬場とは若手時代から交流があり、６４年２月、米国で王座挑戦を受けた。６７年３月、日本プロレス参戦のために初来日。馬場の保持するインターナショナル・ヘビー級王座に挑戦した。７３年からは全日本プロレスにも参戦し、名勝負を繰り広げた。馬場の乗る車が狭いと知ると、愛車キャデラックを船便で贈り、以降は馬場は買い替えでも同色、同車種に乗り続けたことは有名。９９年５月には全日本プロレスの東京ドーム大会に来日し、同年１月に死去したジャイアント馬場「引退試合」にも出席した。

　事実上の引退は８１年だが、８５年からＷＷＦ（現ＷＷＥ）で現役復帰し、８６年のレッスルマニア２大会のバトルロイヤルなどにも出場。また１３年にはＷＷＥ殿堂入りを果たし、ＭＳＧで開催された殿堂入り式典に出席していた。（デーブ・レイブル通信員）