プロボクシングWBC世界バンタム級1位の那須川天心（26＝帝拳）が世界前哨戦クリアから一夜明けた9日、東京ドームホテルで会見に出席した。

8日、東京・有明コロシアムでWBA同級6位ビクトル・サンティリャン（29＝ドミニカ共和国）との同級10回戦に臨み、3－0の判定勝利を収めたものの、那須川は「試合映像は見ました。本当に今まで出せてなかった動きをしていたところもあれば、いろいろな課題もみえたこともあり、さらにボクシングの奥深さというものを知れた試合になりましたね」とふりかえった。

プロ6戦目で前WBO世界同級王者ジェーソン・モロニー（オーストラリア）を下し、今回の7戦目でWBA6位も判定で撃破。今年11月に予定される世界挑戦に向けて順風満帆に見えるが、那須川は「本当、普通のボクサーの7戦目ならあれでいいかもしれないが、そうはいかないので。目指しているところはそこではない。しっかりと足を固め、常にもっともっと上を目指してやっていきたい」と最後まで満足する態度はみせなかった。

世界前哨戦に向けた実戦練習中、ダウンを奪う、KOを狙えるタイミングのパンチも出せていたという。帝拳ジムの浜田剛史代表は「スパーリングでは、このパンチが試合で出ればダウンを取れるというのは何回もあったものですから。昨日はそれが出なかったと思いました」と明かす。那須川は「前哨戦という風に見られる試合でああいう内容だと限界が見えてしまう。限界をつくりたくない。もう1個、あと1個はまればさらにいけそうな気がする。そのピースをはめ込む作業をしないといけない」と貪欲な姿勢だ。

さらに「自分は自分が1番、良く分かっている。僕は他のボクサーに比べてもパンチ力があるとは思えない。パンチ力はないと思う。パンチがないからこそ試行錯誤して僕は強くなれると思っている。そういった部分も磨いて磨いて、強くなれることをみせたいなと思う」と言葉に力をこめていた。

今年11月には世界挑戦が予定されている。那須川は「スペシャルな世界王者にならないとやっている意味がない。ベルトを取って満足できる性格ではないし、そこを目指しているわけではない。ボクシングは特別。ファイトスタイルに生き方が出るというか、人間性も出る。僕はまだ完成されたファイターではない。そこを試合で追って欲しい。何か1個1個、成長していく姿、過程をさらけだしてみせていく。それが（ファンと）ともに生きていく感じがあるから」と発展途上であることを強調していた。