ボクシングWBA、WBC、WBO世界スーパーバンタム級1位中谷潤人（28＝M・T）がビッグマッチを制し、一気に最強の「称号」を狙う。5月2日、東京ドームで4団体統一同級王者井上尚弥（33＝大橋）に挑戦する。23日に相模原市の所属ジムで練習を公開。米老舗専門誌ザ・リング選定のパウンド・フォー・パウンド（PFP＝階級を超越した最強選手）ランキング2位の井上を倒し、目標の1位を獲得する意欲を示した。

　　　◇　　　◇　　　◇

井上陣営は大橋秀行会長と父真吾氏らトレーナー4人の総勢5人で公開練習を視察した。「それだけ警戒しているということ。動画で見るのと、直で見るのとでは全然違う」と大橋会長は異例の大人数で訪れた理由を説明。中谷の練習を見終えると「足の筋肉のつき具合を見ると相当厳しい練習を積んで鍛えている。パンチも全部怖い。これからジムに戻って話し合いです」と警戒感を強めていた。