元大関貴景勝の湊川親方（28）が5日目から休場となった横綱照ノ富士（33＝伊勢ケ浜）にエールを送った。NHK中継の中で「体が本調子でなく、精神的にもきつかったと思います。また素晴らしい成績を残してくれると期待しています」などと話した。
現役時代は大関として支度部屋では横綱の隣に座ることもあった。そこで角界の頂点に立つ者の姿勢など学びも多かった。「勝負への向き合い方など尊敬している」と続けた。
自身も慢性的な首の痛みなどケガに苦しんだ。照ノ富士も両膝痛、糖尿病と闘いながら横綱の責務を務める。「また次にかけて体をつくってくると思っています。必ず強い精神力で戻ってきてくれる」などと尊敬する横綱の復活を期待した。
