[ 2014年6月26日7時58分

　紙面から ]前半ロスタイム、ヘディングで同点ゴールを決める岡崎（左）（撮影・松本俊）＜Ｗ杯：日本１－４コロンビア＞◇１次リーグＣ組◇２４日◇クイアバ

　希望の一撃になった、はずだった。日本代表ＦＷ岡崎慎司（２８＝マインツ）が決めた、一時同点となるゴールは前半終了間際。カウンターから右サイドでボールを持った本田のクロスを待っていた。ニアサイドで、ゴールに並行するように合わせたダイビングヘッド。「自分の中で選択肢を減らして後ろへ下りるのをやめて、裏をとことん狙おうと思った」。そう、吹っ切れたのは、失点がきっかけだった。

　前半１５分、中盤でボールを受けてつぶされた。そのままカウンターを受けて今野のファウルでＰＫ献上。先制点のきっかけをつくった。その直後から始まった裏への突進を繰り返し、それが実った。「失点の責任が半分くらいあった。１回取り返して、チームとしてよかったんだけど」。再び勝ち越され日本に与えた希望は、長くは続かなかった。それでも本田に続いて日本史上２人目となる２大会連続ゴールを刻んだ。だが、そんなゴールを決めてもチームの敗退に悔しさばかりが口を突く。

　「今はどうやったらこの場所で勝てたのか、引きずっている。勝っていれば、決勝トーナメントに行けていたという未練がある。悔しい。ただ、４年間やってきたことを打ちひしがれた。ここまで結果、内容で完敗するとは思っていなかった」

　座右の銘は「一生ダイビングヘッド」。２８歳で迎えたＷ杯で、その通り決めた。４年後について「今はまだ考えられない」と言ったが、かねて本紙の取材に言っていた。「やれるまでやりたい。選ばれるまで選ばれたい。３０歳過ぎたら、経験値勝負になる」。今季ブンデスで１５得点。このゴールで代表歴代３位記録を通算３９得点に更新した。実は、あと１０年海外でやることを目標に、体を日々鍛え上げている。やってきたことは間違っていない。日本の９番は、岡崎慎司しかいない。【栗田成芳】