はなわが何者なのか分からなくなった。

　はなわといえば０３年、「ＳＡＧＡ　さが♪」の歌詞で知られる、故郷を自虐した楽曲「佐賀県」で人気を博した。０４年には「伝説の男～ビバ・ガッツ～」を発売し、お笑い番組に多数出演していた。

　０３年にテツ＆トモとタッグを組みＮＨＫ紅白歌合戦に出場した経験もあるが、芸能界での立ち位置はあくまで“歌ネタ芸人”だったはずだ。

　そんなはなわが先月、１３年ぶりにＣＤシングルを発売した。「お義父さん」というタイトルで、結婚１５年が経った１６年３月、妻智子さんの誕生日に贈った曲だ。ＹｏｕＴｕｂｅに公開したところ反響が大きかったことから、ＣＤ化が決まったという。

　はなわにとってのお義父さん（智子さんの父）は、智子さんが２歳のときに家を去った。智子さんは父についての記憶がなかった。

　「お義父さん」は、そんな義父に「あなたの娘をもらってもう１５年です」「あなたの娘がどんな人生を送り　もがき苦しんできたかを　今僕はあなたに伝えたいのです」「もしよかったらいつか孫を見に来ませんか」と優しく語りかける歌詞だ。はなわの人柄が伝わってくる。

　先日行われた「お義父さん」リリースイベントを取材したが、心を揺さぶられた。失礼な物言いになってしまうが、まさかお笑い芸人の歌にこんなに感動するとは、思っていなかった。商業施設内でのイベントだったが、足を止める人が続出し、会場は満員だった。

　それだけではない。はなわは現在、男装アイドルユニット「風男塾（ふだんじゅく）」をプロデュースしている。グループのプロデューサー業も行っているのだ。

　すっかり音楽家になったはなわ。取材時、紅白出場を狙っているか？　と聞かれると「最大の目標はそこ」と真剣に答えていた。１４年ぶりの紅白出場も、あるかもしれない。