東西とも視聴率２０％超えもあり、高視聴率を堅持するＮＨＫ連続テレビ小説「わろてんか」（月～土曜午前８時）をめぐる成否の指針は、地元商店街でのたこ焼きの割引率だった－。

　「わろてんか」を制作するＮＨＫ大阪放送局は７日、角英夫（かど・ひでお）局長が定例会見を開き、番組の後藤高久チーフ・プロデューサー（ＣＰ）も同席。後藤ＣＰはドラマの反響、手ごたえ、指針を「商店街のおばちゃん、おっちゃんの反応から見ている」と明かした。

　ヒロイン葵わかな（１９）が、吉本興業の創始者・吉本せいをモデルにしたてんを演じ、大阪に「笑（ショー）ビジネス」を根付かせようと、松坂桃李ふんする夫藤吉とともに奔走していく物語。後藤ＣＰは、自宅近所にある商店街で、住民や商店主からの反応を得て「いいか悪いか、受け入れてもらえているか、そうでないか」を、感覚的にとらえているそうだ。

　「放送が始まった頃より、今の方が、ヒロインが苦しんだり、（嫁姑問題などでも）つらい目に遭ったりして、反応が良くて『ひじょうにおもしろくなった』と言ってもらえる。たこ焼き２０円、負けてもらう日も増えましたし、正しい指標やと思います」

　商店街で、たこ焼きの割引をひとつの基準に、番組の“好感度”をはかっており、今後への手ごたえも感じる日々だ。年末年始の放送では、大正から昭和初期にかけて、大阪の演芸劇場で大流行した「安来節」を取り上げるといい、後藤ＣＰは「この時代に、こんなことがあったのか、と、当時のことを知ってもらえれば」と話していた。