ピーターこと池畑慎之介のライブ「SINNOSUKE OZIBA LIVE 2　コットンクラブ」が11月中旬に、東京・丸の内コットンクラブで行われた。古希（70歳）とは思えぬ妖艶さと変わらぬ歌声で、観客を魅了した。

ライブの後、インタビューした。その中で大ヒット曲「夜と朝のあいだに」に、作詞家のなかにし礼氏が込めた秘話を教えてくれた。時代を先取りした、実に興味深い秘話である。

池畑は大阪府生まれ。上方舞の吉村流第四世家元で、人間国宝の故吉村雄輝氏の長男である。女舞で3歳で初舞台を踏み、跡継ぎとして将来を嘱望されていた。しかし16歳で家出。東京・六本木のゴーゴークラブで働いていた時にスカウトされた。

69年に映画「薔薇の葬列」（松本俊夫監督）でデビューした。17歳でゲイバーで働く美少年エディを演じた。その妖艶さは衝撃的で、日本中にセンセーションを巻き起こした。

同年の歌手デビュー曲「夜と朝のあいだに」も大ヒットした。17歳の、美少女のような顔立ちからは想像できない低音で歌い、第11回日本レコード大賞で最優秀新人賞を受賞した。芸名のピーターはバイト先で「あの子、男の子？　女の子？　ピーターパンみたい」と言われていたことに由来する。

ジェンダーレス（社会的・文化的な性差をなくす考え方）の先駆者のような存在だった。当時、まだそうした概念は一般的ではなかったが、作詞家のなかにし礼氏は意識していたのだろう。「夜と朝のあいだに」というタイトルに、深い意味を潜ませた。

池畑　フランス語の夜（la nuit）は女性名詞で、朝（le matin）は男性名詞なんです。なかにしさんは学生時代からシャンソンを訳詞していて、フランス語が堪能でした。後日「この歌は女と男のあいだなんだぞ」って。なんで当時教えてくれなかったのと言うと「若いころに教えても、意味分からないだろう」って言われました（笑い）。

「夜と朝のあいだに」のタイトルを「女と男のあいだに」として、この曲を聴くと、難解に思われた歌詞がスッと入って来る。さすがなかにし礼氏である。

タイトルに意味を込める手法は他にもある。有名なのは山口百恵（現・三浦百恵さん）が歌った「いい日旅立ち」（78年）だ。当時の日本国有鉄道（国鉄、現JR）のキャンペーンソングで、タイトルに車両を製作する「日立」と旅行代理店の「日本旅行」（略称・日旅）という関連会社の名前が入っている。

PUFFYの第2弾「これが私の生きる道」（96年）は、化粧品会社の資生堂のCMソングに起用され大ヒットした。そのタイアップに感謝したタイトルで、漢字を抜き出すと「私生道」。「資生堂」を忍ばせているのだ。

AKB48の28枚目のシングル「UZA（ウザ）」（12年）は「ウザい（UZAI）」の省略形である。「うざったい」「うっとうしい」といった意味だが、実は意味深なタイトルでもある。アルファベットで「U」は21番目、「Z」は26番目、Aは1番目で、全部足すと48。つまり「UZA」は「AKB48」を指すとも解釈されている。

矢野顕子の「春先小紅（はるさきこべに）」（81年2月発売）も面白い。歌詞に「ほら　春先小紅　ミニミニ　見に来てね」とある。曲の発売直後の81年3月20日から、兵庫・神戸ポートアイランド博覧会（ポートピア’81）が開幕した。この歌詞が「ほら　春先　神戸に見に見に、見に来てね」と聞こえると話題となった。タイトルは「春先神戸に」とも読める。関係者は「まったく関係ない」と否定したが、時期もタイミングもピッタリで、「神戸に行こうかな」と思った人もいたかもしれない。

ヒット曲のタイトルに隠された意味を探ってみるのも一興である。【笹森文彦】