30度目の出場となる天童よしみ（71）は、郷ひろみ（70）が今年の紅白をもって“卒業”することに「そんなにビシッと決めなくてもいいのに。もったいない」と、希有（けう）なエンターテイナーの決断を惜しんだ。

「すごくバイタリティーがあるのに…。一緒に歌ってきて、ひろみさんとは同世代だから感じる。さみしいです」。だが、最後には「でも倒れるほどの大ショックとは別。ひろみさんは自分自身のけじめなんでしょうね」と“戦友”の決意を尊重した。