新型コロナウイルスの感染拡大が止まらず、全米50州で初めて累計200万人を超える感染者を記録したカリフォルニア州で、入院中のコロナ患者同士が諍いから殺人に発展する事件が起きた。

ロサンゼルス郊外アンテロープ・バレー病院で17日、82歳の男性患者が同室だったジェシー・マルティネス被告（37）から医療用酸素ボンベで殴られ、それが原因で翌日死亡したと地元メディアは伝えている。

2人部屋に入院していた被害者と被告には入院前に面識はなく、地元メディアによると被害者が病室で祈りをささげたことに激怒し、犯行に及んだという。同被告は殺人罪の他、憎悪と高齢者虐待の罪で逮捕、起訴され、28日に裁判所に出廷予定だという。

カリフォルニア州では集中治療室（ICU）の空病床が0％となるなど医療体制の切迫が深刻化しており、ロサンゼルス郡では10分に1人が新型コロナウイルス感染症で亡くなっている。（ロサンゼルス=千歳香奈子通信員）