北欧フィンランドから来た通称「サンタさん」と呼ばれる男性が16日、ひとあし早く東京・築地場外市場を訪れ、観光で訪れていた家族連れらに大人気となった。

サンタさんは今月、本場フィンランドから来日。サンタクロースの格好をして日本全国を巡って、子どもらを中心に記念撮影に応じていた。この日は「世界を代表する築地を訪れ、ちょっと早いけど幸せなクリスマスを多くの人と楽しみたい」という目的で築地4丁目交差点の共栄会ビル2階で無料の撮影会を実施した。

築地を訪れたサンタさんは「身長190センチの大柄な男性」という情報以外はオブラートに包まれていて名前についても「サンタクロースだよ」とウインクしながら「もう30年以上活動しているよ」と教えてくれた。

大きな白い袋から「メリークリスマス」と語り掛けながら子どもらに北欧の水の妖精「ムーミン」イラストが縫い込まれたハンドタオルをプレゼントしていた。大柄で長い白いヒゲのサンタさんを見た子どもらは「本当にいるんだ」「でっけー」「きゃー、怖い」と反応はさまざま。サンタさん、実在？していた…ということで。