9日に川崎1500メートルで争われた2歳二組はソラニネガイヲ（牡、甲田、父ラニ）が大差で逃げ切った。これで3戦2勝。7月9日に川崎1400メートルの新馬戦を2番手から楽に抜け出すと、休みを挟んで10月14日に川崎1600メートルの鎌倉記念に挑戦。6着ながら4角で5番手まで追い上げる見せ場を作り、そこからの臨戦で自己条件を圧勝した。

能力試験から手綱を取り続ける桜井騎手の進言で鎌倉記念に挑戦した。甲田師は「鞍上が鎌倉記念を使いたいと言ったのもうそじゃなかったんだというのが分かりました」と想像以上の圧勝にポテンシャルを再認識。「今回の勝ち方を見てしまうと1回使ってから鎌倉記念を使えば良かったかなと思ってしまいますね。使ってグンと良くなったので」。最後に伸びを欠いた鎌倉記念は休み明けの分もあったようだ。今回は控えずハナに。桜井騎手は「かぶせて競馬させようかなとも思ったんですけど、ここは負けられなかったので。スタートもすんなりでしたし、力を出し切ってどこまで走れるかと」。再度の重賞挑戦に向けてポイントを加算することを優先。同時に能力も確かめた。「体もまだ緩いし、先々のタイプではあるんですけど、早めにこれだけ走ってくれているので」と期待は大きい。

次走は次開催の自己条件を予定しているとのこと。その先に「浦和も合いそうな感じがするので、ニューイヤーCとか」と師。まだまだ完成途上の大型馬。今後が楽しみだ。【牛山基康】