総賞金2000万ドル（約26億円）のG1サウジC（キングアブドゥルアジーズ、ダート1800メートル）をメインに1日で6つの重賞が行われる2月25日のサウジCデー開催まであと1カ月となりました。サウジCには日本からジオグリフ、ジュンライトボルト、パンサラッサのG1トリオが参戦を予定しています。

日本勢の強敵となる米国からはB・バファート厩舎のツートップ、昨年の2着馬カントリーグラマー（牡6、父トーナリスト）と年末に行われたマリブSなどG1・3勝の実力馬テイバ（牡4、父ガンランナー）が、その第1陣として名乗りを上げています。

残る米国からの出走馬は、サウジCの優先出走権をかけて週末の28日に行われるG1ペガサスワールドC（ガルフストリームパーク、ダート1800メートル）の結果次第となりそうです。

17年に総賞金1200万ドル（約15億6000万円）のビッグレースとして華やかに立ち上げられたペガサスワールドCは回を重ねて今年で7回目。20年からは総賞金も300万ドル（約3億9000万円）に減額されてインパクトは弱くなりましたが、それでも米国年初を飾るG1であることに違いはありません。

今年の出走予定馬は12頭。断然の1番人気はこれを最後に春からケンタッキーで種牡馬入りするサイバーナイフ（牡4、父ガンランナー）です。昨年はハスケルSなどG1を2勝。父のガンランナー同様に、ここを引退の花道に飾らんとしています。

その他の11頭のうち、6頭がサウジCに登録済みで、その中ではゴドルフィンに所属し、昨年11月のクラークSでG1初制覇を飾ったプロクシー（牡5、父タピット）の走りに注目が集まっています。

【ターフライター・奥野庸介】（ニッカンスポーツ・コム／極ウマコラム「ワールドホースレーシング」）